“罗马妈妈(mā )”(安娜•麦兰妮 Anna Magnani 饰)将(jiāng )十六岁的儿子艾萄(táo )里(Ettore Garofolo 饰)从乡下接到城里,艾萄里多年不见母亲,显得害羞和沮丧。妈妈在(zài )屋里放起音(yīn )乐邀请儿子一起跳探戈舞。她在城里的集市上做着蔬果的买卖,总是告诫(jiè )艾萄里不要和他的狐(hú )朋狗友混在一起。艾萄里经朋友介绍喜欢上一个已经有小孩的妓女,并且卖掉妈妈的老唱片换钱给妓女买礼物。妈妈得知此事(shì )十分担心,委托好友引诱艾萄里使他忘记那个(gè )妓女,并且帮儿子找了一份工作,看着儿子日渐走上(shàng )正轨(guǐ ),妈妈很高兴。而此时(shí )当年罗马妈妈的皮条客找到了她,用告诉艾萄里她的不堪过往来勒索钱财,罗马妈妈被迫无奈重操旧业……
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